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Après les vastes plaines monotones du Gauteng, la région du Mpumalanga vers l’est offre un paysage en renouvellement permanent qui s’articule autour du massif du Drakensberg : les rivières cristallines de Dullstroom, les forêts d’eucalyptus, les bananeraies de Hazyview jusqu’aux étendues sauvages du célèbre Parc Kruger. DULLSTROOM : Venez prendre l’air à 2100 m d’altitude, dans un village réputé pour ses orchidées mais aussi par les amateurs de pêche à la truite. BLYDE RIVER CANYON : Présente pour principal intérêt ses beautés naturelles : gorges spectaculaires, chutes d’eaux, forêts. Ceci mêlé à l’histoire de la région qui a gardé l’aspect qu’elle avait à l’époque de la ruée vers l’or. La Blyde River a creusé un magnifique ravin profond de 600 à 800 mètres et la vue porte par endroits jusqu’aux approches du Mozambique. La « God’s Windows » offre un point de vue spectaculaire sur la Canyon. Les pluies abondantes qui arrosent les reliefs granitiques alimentent de très nombreuses cascades et ont rendu possibles la plantation de pins et d’eucalyptus et le développement de l’exploitation forestière. Nous sommes dans une région où affluèrent au siècle dernier des prospecteurs en quête des pépites d’or charriées par les rivières et les torrents. C’est également dans les environs que se visite le Centre d’information des « Bourke’s Luck Potholes » (formidable travail d’érosion de l’eau dans la roche qui a formé des sortes de marmites) et s’admirent les « Three Rondavels » (formations rocheuses en forme de huttes). Les gorges du Blyde River Canyon PILGRIM’S REST : En 1873, un chercheur d’or surnommé Patterson « la Brouette » parce qu’il transportait tous ses biens dans une brouette, découvre des pépites dans la rivière. Suivi bientôt par un prospecteur se prétendant lui-même en «pèlerinage » pour faire fortune (d’où le nom de Pilgrim’s rest, le repos du pèlerin), la nouvelle de cette découverte ne tarde pas à se répandre. Habillés de guenilles, et travaillant chaque jour du lever au coucher du soleil, 1400 « Uitlanders » se retrouvent bientôt côte à côte le long de la rivière pour laver patiemment les tonnes de pierres et de terre. Ce site a été exploité jusqu’en 1972. 1974 marque le début d’une nouvelle richesse pour ce village. Classées monument historique par les autorités du Mpumalanga, ces belles maisons de bois sont entièrement restaurées et transformées en musée vivant de la ruée vers l’or. Reconstituant banque, épicerie, restaurant, hôtel… chacune d’entre elles se visite comme un musée ou une boutique de souvenir. NELSPRUIT : C’est une ville située au nord-est de l’Afrique du Sud. C’est la capitale de la province Mpumalanga (antérieurement Transvaal Oriental). Elle se trouve sur les bords de la Rivière Crocodile. PARK KRUGER : Il est le premier et le plus ancien parcs nationaux d’Afrique du Sud. Bordé au nord et au sud par les rivières Limpopo et Crocodile, à l’est par les monts Lebombo et à l’ouest par les contreforts du Drakensberg, il abrite plus de 1 500 lions, 8 200 éléphants, 900 léopards, 5 000 girafes, 1 800 rhinocéros blancs, 20 000 buffles, 140 000 impalas, 30 000 zèbres, 13 000 gnous … Il s’étend sur 350 km de long et 60 de large soit 20.000 km². Le Parc Kruger est un voyage hors du commun pour les amoureux des animaux et de la nature !!! Le parc se visite en voiture ou en compagnie des rangers de parc. Il existe également, tout le long des limites du parc des réserves privées de grand standing qui offrent des safaris en 4X4 avec chauffeur et guide anglophones. Traitement anti-paludéen fortement recommandé.